Dix jours sans un seul œuf : Awa a failli tout changer. Tonton Bachir raconte pourquoi la patience est ici une compétence technique.
Au dixième jour, Awa m’a appelé, la voix tremblante. « Tonton, pas un seul œuf. Je crois qu’on m’a vendu de mauvaises poules. Je vais changer d’aliment et appeler le vendeur. » J’ai d’abord respiré avec elle. Je lui ai demandé : est-ce qu’elles mangent ? Oui. Est-ce qu’elles boivent ? Oui. Est-ce qu’elles ont l’air en forme ? Oui. Alors elles ne sont pas malades. Elles s’habituent, tout simplement. Je lui ai aussi demandé si leurs crêtes rougissaient, car c’est souvent le signe que l’entrée en ponte est imminente. Si Awa avait changé d’aliment ce jour-là, elle aurait ajouté un nouveau stress à des poules déjà dépaysées. Et elle aurait retardé encore davantage le premier œuf, en croyant régler le problème. Observer avant d’agir, c’est la première qualité d’un éleveur qui veut durer dans le métier. En élevage, beaucoup d’erreurs ne viennent pas de l’ignorance, mais de l’impatience. On veut agir, on veut réparer, alors que la bonne décision est parfois de ne rien faire et d’observer. La plupart des problèmes de démarrage se règlent tout seuls avec un peu de temps et beaucoup d’observation. Au dix-septième jour, Awa m’a envoyé une photo : trois œufs dans un pondoir. Elle riait. La patience n’est pas une vertu passive. C’est une décision de gestion, et souvent la plus rentable.
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